La pièce Chasselay et autres massacres d’Eva Doumbia rend hommage aux tirailleurs sénégalais massacrés en 1940, présentée au Théâtre Public de Montreuil du 14 au 24 janvier 2026. Cette création mêle théâtre documenté, musique et récits polyphoniques pour exhumer une mémoire oubliée liée au colonialisme et au racisme. Elle s’inscrit dans une trilogie explorant l’histoire afropéenne, avec une structure narrative polyphonique et hybride qui progresse en crescendo vers le massacre.
Contexte historique
En juin 1940, à Chasselay près de Lyon, 188 tirailleurs d’Afrique de l’Ouest, appelés « sénégalais », sont massacrés par les nazis après la prise du village, tandis que les soldats blancs sont faits prisonniers. Ces hommes, issus des colonies françaises, incarnent les tensions coloniales et raciales de l’époque. Le cimetière du village, aux pierres rouges, honore aujourd’hui leur mémoire.
Synopsis et structure narrative
Eva Doumbia, à partir de sa découverte du cimetière de Chasselay, imagine une fresque où une autrice-enquêtrice reconstitue 1940 : arrivée des tirailleurs, méfiance des villageois, amitiés, amours, délations et trahisons culminant le 20 juin.
Situation initiale : L’autrice découvre le cimetière, déclencheur de son enquête ; arrivée des soldats fuyant les Allemands, méfiance des habitants, amours naissants.
Montée dramatique : Voix des tirailleurs (langues africaines sous-titrées), habitants (peurs, délations) et nazis alternent ; musique de kora et piano amplifie les tensions coloniales.
Climax et dénouement : Massacre du 20 juin ; confrontation à l’oubli, fin sur une tablée festive symbolique reliant passé et présent afropéen.
Les voix des combattants et habitants se mêlent pour humaniser ces soldats invisibilisés.
Équipe artistique
- Texte et mise en scène : Eva Doumbia (éditions Actes Sud-Papiers)
- Comédiens : Lyly Chartiez-Mignauw, Simon Decobert, Mata Gabin (ou Clémentine Ménard), Jocelyne Monier, Anthony Poupard, Frederico Semedo Rocha, Souleymane Sylla
- Musiciens : Lionel Elian (piano), Lamine Soumano (kora)
- Autres : Scénographie (Aurélie Lemaignen, Heidi Folliet), Lumières (Stéphane Babi Aubert), Costumes (Laurianne Scimemi)
Analyse thématique
Doumbia poursuit son œuvre sur le racisme persistant, reliant colonialisme français et nazisme pour réparer l’oubli via théâtre et musique afropéenne. Humanisant les tirailleurs, elle interroge la mémoire collective et les liens passé-présent, comme dans Le Iench. Ce spectacle instruit sur l’invisibilisation des héros africains de 1940.
Programmation et lieux
- Théâtre Public de Montreuil (salle Jean-Pierre Vernant, 48 rue Marcel Outran, 93100 Montreuil) : du 14 au 24 janvier 2026, lundi-vendredi 20h, samedi 18h (relâche dimanche), 2h30, dès 13 ans. Événements : audiodescription 17/01, causerie 22/01, tablée festive 24/01.
- Autres dates : CDN Normandie-Rouen (septembre 2025), Théâtre du Nord (Lille), Le Volcan (Le Havre), et tournée en cours (vérifiez sites officiels).
Billetterie : theatrepublicmontreuil.com ou FNAC
